TENNESSEE, EE. UU.– Un caso extraordinario sacude el sistema de pena de muerte de Estados Unidos: Christa Pike, una condenada a muerte de 50 años, sobrevivió a un intento de ejecución por inyección letal y despertó cuando sus abogados habían sido informados de que sería retirada del soporte vital.
Pike recibió dos dosis de pentobarbital el pasado 30 de septiembre durante su ejecución en Tennessee. Sin embargo, el procedimiento no provocó su muerte y la mujer quedó en estado crítico, por lo que fue trasladada a un hospital y conectada a un respirador.
Días después, sus abogados fueron informados de que aparentemente presentaba muerte cerebral y que el soporte vital sería retirado. Pero el 6 de octubre, contra lo esperado, Pike recuperó la conciencia y comenzó a hablar.
Su condición ha continuado evolucionando. Para este jueves 8 de octubre, sus abogados informaron que ya podía caminar distancias cortas con ayuda y alimentarse, aunque continúa hospitalizada y presenta problemas físicos y cognitivos derivados del fallido procedimiento.
Los especialistas investigan si las vías intravenosas pudieron fallar y provocar que parte del medicamento entrara en los tejidos de sus brazos en lugar de llegar correctamente al torrente sanguíneo. Las autoridades de Tennessee todavía no han establecido oficialmente qué salió mal.
Pike fue condenada a muerte en 1996 por el asesinato de Colleen Slemmer, de 19 años, ocurrido un año antes. Sus abogados ahora solicitan que su sentencia sea conmutada por cadena perpetua y argumentan que someterla a un nuevo intento de ejecución tendría implicaciones constitucionales.
Tras el incidente, el gobernador de Tennessee, Bill Lee, suspendió las ejecuciones pendientes mientras se realiza una investigación independiente sobre los procedimientos utilizados. Un tribunal también ordenó preservar las pruebas relacionadas con la ejecución fallida.
El caso ha reabierto el debate sobre los protocolos de inyección letal y sobre si el estado podría intentar ejecutar nuevamente a Pike.
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